С этими словами я достал из сумки стеклянный шар и протянул его мальчишке. Ерма секунду смотрел на свой подарок, а потом поднял на меня полный восторга взгляд.

— Это то, что я думаю? — не решаясь забрать награду, осторожно спросил он.

— Возможно, — улыбнулся я. — Конечно, если ты думаешь о многопоточном ускорителе, а не о прессе для бумаг.

— Я читал о таких устройствах, — неуверенно забирая артефакт, прошептал мальчишка. Для остальных его восторг был вообще непонятен. Ну, шар… Подумаешь! — Думал, что их давно не осталось и даже не мечтал, что у меня будет что-то подобное. Вот только… Я же без подключения…

— Это решаемый вопрос, — улыбнулся я и мальчишка недоверчиво посмотрел на меня.

— Запущенный алгоритм? — осторожно уточнил он и я слегка кивнул.

— Остальным выражаю свою признательность за проявленный героизм и отвагу в бою, — обведя взглядом всех своих воинов, произнес я. — Каждый может выбрать себе награду из наших трофеев. Без ограничений. После окончания сбора добычи, можете отдохнуть как следует.

— Не нужен нам отдых, Ахилл! — весело выкрикнул один из беженцев. — У нас сил ого-го ещё! Пусть только попробуют вражины к нам сунуться!

Остальные тут же поддержали соратника и начали отказываться от отдыха. Я смотрел вокруг и улыбался, хотя внутри веселья не было и в помине. Мне удалось создать неплохую стартовую точку. Мы даже выдержали первый удар, но для наших противников это была всего лишь разведка. Внутри потихоньку начинал собираться план дальнейших действий. Для его реализации мне требовалось много всего, но начать можно было уже сейчас.

— Отдых необходим! — категорично произнес я. — Потому что потом у вас не будет на него времени. Вам предстоит защищать самое важное, что есть сейчас в этом мире. Вот это подземное убежище. От сохранности этого места зависит будущее этого мира. Если враг уничтожит его, то все наши усилия были напрасными. Дитрас, ты возглавишь защиту нашей базы. Весельчак, на тебе управление новым отрядом тварей, если мы сможем восстановить оборудование. Если не сможем, то придется найти тех ящеров, которых ты разводил на ферме.

Подчиненные серьезно кивали и переглядывались между собой. Важность порученной миссии просто зашкаливала. И только Ерма исподлобья смотрел на меня и молчал.

— Пойдем проверять биорепликатор, — кивнув головой в сторону дыры в земле, произнес я мальчишке.

Атака Хохотушек действительно сильно повредила устройство чужих. Обычно монстры не атаковали родственные структуры, но биорепликатор был подключен к системе убежища и твари посчитали его врагом. К счастью, живой производитель гончих ещё был жив и даже успел частично восстановиться. По крайней мере, на одну процедуру он был готов уже сейчас.

— Я тоже остаюсь здесь? — когда я закончил осмотр, задал вопрос Ерма. Мальчишка смотрел в пол и крутил в руках мой подарок.

— Это долг настоящего Оператора, — слегка улыбнулся я и потрепал пацана по плечу. — Кто же ещё будет мне сообщать обо всех опасностях? Кто будет следить за надежностью обороны главного узла системы?

— Это же не навсегда? — с надеждой спросил Ерма.

— Конечно нет! — ответил я, хотя полной уверенности у меня, разумеется, не было.

— Хорошо, — тяжело вздохнул мальчишка и наконец поднял голову. — Попробуем создать гончую?

Запас личной энергии 175/200

— Попробуем. — кивнул я.

Энергии хватило впритык. Никаких дополнительных ухищрений и модификаций вносить не стали. Нам нужен был материал для питания биорепликатора и, по возможности, я хотел пополнить собственный резерв.

Запас личной энергии 200/200

Внимание! До полного развертывания системы поглощение энергии врага частично ограничено.

Поглощено 68.356 энергии врага.

Закрыть получилось обе задачи. Едва я прикончил дезориентированного Хасс-Арсс, рядом появился Весельчак в комплекте защиты Живой. В руках воин держал плазменный резак.

— Ты не против если я помогу? — уточнил он.

— Не против, — удивленно ответил я. — Знаешь что делать?

— У нас на ферме ящеров кормили всем, что могли найти, — усмехнулся Весельчак. — Самими ящерами тоже. Куда складывать мясо?

— Ерма подскажет, — ответил я. — Он внизу.

Боец ушёл, а я направился к развалам добычи. По-хорошему нужно было вскрыть нижние уровни лаборатории, но сейчас у меня не было на это времени. Состав отряда охраны вполне мог разместиться и так. Места на складе для трофеев тоже должно хватить.

Без Ермы идентификация была невозможна и парни разошлись по своим делам. Я запустил анализ имеющихся вариантов снаряжения и принялся за раскопки. Весь процесс занял минут десять. Ещё пять потребовалось на синхронизацию комплекта для моих задач.

Сборный доспех комплектации 11756 «Резерв»

Класс брони 4

Сервоприводы: нет

Активные системы: нет

Встроенное оружие: нет

Состояние: отсутствуют элементы питания

Статус: пригоден к использованию после доукомплектации

Это был оптимальный для меня вариант. Полтора десятка деталей от семи разных комплектов брони. Коричнево-серый цвет издалека был похож на кожу. Доспех не снижал подвижность даже в ускоренном режиме и обладал хорошим классом защиты. Главными плюсами при этом были магнитные фиксаторы экипировки. Они не могли выйти из строя под влиянием моих энергоматриц, потому что были слишком примитивными. В них просто не было схем, которые могли сгореть.

ОШМ установил на спине, трофейные ножи отлично сели в нагрудных ножнах. Ручной кинетический метатель на бедро, восемь запасных батарей, большой излучатель в руки. Среди вещей нашелся плоский рюкзак с жестким каркасом. Узкий, но достаточно вместительный, чтобы не таскать всякую мелочь в руках. Готов.

Прощаться ни с кем не стал. Задачи были определены. Ерма на связи. Если возникнут вопросы, то с ними можно будет разобраться дистанционно.

Через пятнадцать минут я уже поднимался по склону горы. На её вершине стоял один из людей Спата. При моем приближении, наблюдатель быстро исчез из вида и его сменил предводитель рейдеров.

— Готовы? — подойдя ближе, спросил я.

— К чему? — осторожно спросил Спат.

— К триумфальному возвращению домой. — широко улыбнулся я.

Глава 23

— Вот сейчас не понял, — озадаченно произнес Спат. — Какое ещё возвращение?

— Домой! — улыбнулся я. — Ты же герой, Спат! Единственный выживший после разгрома целой армии! Гениальный переговорщик, который сумел договориться с коварным врагом Наместника и сохранил жизнь большей части своих бойцов!

— Это какой-то бред… — покачал головой толстяк. — Никто не поверит, что я смог сбежать со своим отрядом. Там же целых пять Безымянных полегло!

Мой расчет был достаточно простым. Уровень развития технологий на планете был крайне низким. Спутников однозначно не было или они были недоступны для местных. Я специально ночами сканировал небо и ни разу ничего не увидел. В сумме все эти факты давали мне некоторые гарантии, что противник не мог наблюдать за ходом боя в реальном времени. Вернее, он не мог видеть происходящее. Только системные логи и отчеты, а это совсем другое дело.

Если восстановить последовательность действий, то получалось, что Безымянные начали штурм. Потом погиб отряд разведчиков. Следом я убил Циклопа. Две Тени. Ещё рейдеры и Контроллер. Последним умер Оператор, который вырубил защитный периметр и отправил в бой Хохотушек.

Набор фактов, который увидит противник и из которого он будет исходить, принимая решение. Маркеры отряда Спата и его самого однозначно будут видны Наместнику. Скрыться главарь рейдеров не может при всем желание. А вот то, что при этом отражается в системе, можно трактовать по-разному.